サイバー攻撃の種類は多岐にわたるが、なかでも大きな被害を出すものの一つがDDoS攻撃である。この攻撃は、分散型サービス妨害攻撃とも呼ばれ、複数の端末を悪用してターゲットとなるサーバーに過剰な通信を行い、正常なサービス利用を妨げる手法である。インターネットの普及にとともに、Webサイトやネットワークサービスの可用性維持が重要となるなか、この攻撃は重大なリスクとして認識されている。DDoS攻撃では、攻撃者はまず多数の端末を掌握する。これはマルウェアやウイルスなど、悪意を持つプログラムを用いて他者のコンピューターやネットワーク機器に感染させ、遠隔操作で命令可能な状態にするという手順が一般的だ。
このように乗っ取られた端末が数千台、時には数万台に及ぶこともあり、それらが一斉にあらかじめ指定したサーバーへ大量の要求を送りつけることで、対象のネットワーク資源や回線帯域を圧迫する。サーバーの設計は、通常であれば利用者が支障なくアクセスできるよう、処理能力と回線帯域を見積もって構築されている。しかしDDoS攻撃により、あらゆる方向から大量の接続要求やデータがサーバーに集中する状況が生まれると、それまで正常に稼働していたサービスも応答できなくなり、最悪の場合には完全に停止してしまう。これはサーバー自身が処理限界を超える、もしくはネットワーク機器や回線そのものが過負荷に至ることで引き起こされる。また、サーバーの種類やサービスの特性に応じて、DDoS攻撃の手口は大きく変化する。
例えば一般的なWebサイトではHTTPリクエストを大量に送りつけるHTTPフラッド型、あるいは通信の初期段階のみを狙ってサーバーの接続可能数を消費するSYNフラッド型などがよく見られる。更に、DNSサーバーやメールサーバーを狙った攻撃もあり、これらのサービスが停止すると、それに依存するネットワーク全体へ波及的な障害がもたらされる。DDoS攻撃を実行する側が利用する端末は、パソコンやスマートフォン、ネットワークカメラなど、多岐にわたる。とりわけ家庭や企業のルーター、監視カメラなどのIoT機器はセキュリティ対策が不十分な場合も多く、感染や乗っ取りのリスクが高い。こうして世界中の膨大な端末の計算資源や通信能力を悪用し、一つのサーバーへ過剰な負荷を与える分散的攻撃こそがDDoS攻撃の最大の脅威となっている。
被害を受けたサーバーの管理者は、サーバーやネットワーク機器のログを確認するが、多数の端末から同時に攻撃が行われているため、個別の攻撃元を遮断することは非常に困難となる。しかも、攻撃の規模や頻度が短時間で変化する場合や、正規の通信と見分けがつきにくい方法によってもDDoS攻撃が仕掛けられるため、防御はさらに難しくなる。このため、DDoS攻撃への防御策としては、サーバー自体の能力強化やネットワーク帯域の拡張だけでなく、専用の防御機器やクラウドベースのデータトラフィック解析の導入が進められている。更に、ネットワーク運用時にはログ監視の自動化や攻撃の兆候となる異常通信の早期発見が不可欠である。対策コストの高騰も社会問題となっており、経済活動だけでなく公共サービスの運営にも重大な影響を与えている。
DDoS攻撃を未然に防ぐためには、端末管理の徹底も重要となる。一人ひとりが用いるパソコンやスマートフォンなどの端末において、定期的なソフトウェアの更新や不正なアプリのインストール回避、適切なパスワードの利用等に注意を払うことが、無自覚のうちに攻撃ネットワークに参加させられるリスクを減らす鍵となる。また、IoT機器側もファームウェアの更新やデフォルトパスワードの変更が推奨されている。サーバーやネットワークサービスは、社会基盤として日々利用されている。それゆえ、DDoS攻撃のリスクは小規模な個人運営のサイトから巨大な商取引プラットフォーム、公共サービスにまで及ぶ。
攻撃者の目的は、経済的な動機のほか、脅迫や社会混乱を引き起こすことなど多岐にわたる。現場では適切な防御と、異常時に迅速な対応体制の構築が不可欠である。インターネットを介したサービスの発展が今後さらに加速するにつれて、多様な端末とサーバーを狙ったDDoS攻撃は今後も大きな脅威であり続ける。そのリスクを正しく理解し、組織全体で技術的・運用的な対策を積み重ねていくことが、持続的なサイバーセキュリティ確保のために必要不可欠である。DDoS攻撃は、インターネット上のサーバーやWebサービスの可用性を脅かす深刻なサイバー攻撃手法である。
攻撃者はマルウェアなどで多くの端末を乗っ取り、これらを一斉に標的サーバーに向けて大量の通信を送り付けることで、サービスを停止させたり著しく遅延させたりする。HTTPフラッド型やSYNフラッド型など、サービスの特性に応じて攻撃の方式は多様であり、WebサイトだけでなくDNSやメールサーバーも標的となる。攻撃に利用される端末はパソコンやスマートフォンのみならず、セキュリティの甘いIoT機器も被害に遭いやすい。複数の端末から大量に通信が発生するため、管理者が攻撃元を特定・遮断するのは難しく、正規通信と区別しづらいタイプも存在する。こうした背景から、DDoS対策としては単なるサーバーの強化だけでなく、専用の防御装置やクラウドベースのトラフィック解析、ログ監視による早期発見など多層的なアプローチが求められる。
また、被害を拡大しないためには、個々の端末の定期的なソフトウェア更新や、IoT機器のパスワード変更等による予防策も重要である。インターネット社会の基盤を守るために、DDoS攻撃の仕組みやリスクを正しく理解し、技術的・運用的な対策を組織全体で徹底していくことが不可欠である。